Editorial

Los 60 años de UNIT

Es así, el primer organismo uruguayo y el segundo en Latinoamérica dedicado a la calidad. Pasarán casi treinta años antes que en nuestro país otros organismos se fijaran objetivos similares y podríamos decir que recién en los últimos quince, se ha tomado real conciencia, a nivel gubernamental y empresarial, de la importancia de este tema, habiendo comenzado a generarse desde entonces las demás estructuras y organismos necesarios para su desarrollo.

Hoy en día, cuando la calidad es un tema dominante en la vida cotidiana de los estados, las empresas y las personas, es un orgullo ver que la preocupación por su promoción y mejoramiento se haya planteado tan tempranamente en nuestro país, aunque a veces duele imaginar a lo que se hubiera podido llegar si esos pioneros y los esfuerzos posteriores de UNIT, hubieran contado con una mayor atención y cooperación, particularmente por parte del Estado.

Cabe a UNIT haber iniciado en nuestro país muchas de las acciones imprescindibles para el desarrollo de la calidad en la comunidad.

Desde 1939 encara la redacción de normas técnicas, es decir documentos elaborados por consenso por los representantes de los sectores involucrados - entre otros: productores, consumidores y organismos de control - que fijan los requisitos de calidad que deben cumplir los productos para ser aptos para su uso.
Habiendo publicado a la fecha más de 1.400 normas nacionales y con la base de su centro de documentación (hoy con más de 300.000 normas internacionales y extranjeras) comenzó desde ese mismo año a brindar información sobre las exigencias de calidad existentes en otros mercados.
Tempranamente vio la importancia de coordinar y armonizar internacionalmente estas actividades y es así que en 1950 se asocia a la Organización Internacional de Normalización (ISO), fundada en 1947, que a la fecha ha elaborado más de 12.000 normas (entre ellas las muy conocidas series ISO 9000 e ISO 14000) y en la que alcanzara importantes cargos de dirección.

En 1961 es uno de los seis organismos que en Montevideo fundan la Comisión Panamericana de Normas Técnicas (COPANT) integrada hoy por 28 países y en 1992, también en Montevideo, se constituye en Miembro Fundador de la Asociación Mercosur de Normalización (AMN), organismos en los cuales ha tenido siempre una participación determinante.

Pero estas actividades, para fijar pautas de calidad e informar sobre exigencias de calidad, debían complementarse con la capacitación de personas que pudieran llegar a tener los conocimientos requeridos como para implantar en las empresas métodos de trabajo y control que asegurarán el cumplimiento de lo especificado. Es así que en 1971, UNIT comienza, por primera vez en Uruguay, con el dictado continuado de cursos sobre calidad, abarcando los distintos aspectos que esta temática encierra.

De la situación inicial, en que para poder dictar un curso por año se debía realizar un convencimiento, persona a persona, de la importancia de la calidad, llegamos a la situación actual en que cada año se dictan más de 100 cursos con más de 3.000 participantes, lo que hace que desde 1971 UNIT haya realizado más de 1.000 cursos, los que tuvieron más de 20.000 participantes.

Pero luego, establecidas las normas e implantadas en las empresas, existía la necesidad que una tercera parte independiente del productor y del comprador, verificara mediante controles en fábrica y toma de muestras en el mercado, el cumplimiento de los requisitos establecidos para el producto en cuestión. Nace así la "Certificación de Productos", actividad que inicia UNIT en nuestro país en el año 1984 con la certificación de extintores de fuego y que extiende posteriormente a más de 40 productos en más de 300 variedades. Hoy en día son cerca de 100 las empresas con productos certificados por UNIT, varias de ellas del exterior (Argentina, Brasil, Chile, España e Italia).

En 1987 ISO publica la serie de normas ISO 9000 sobre Gestión de la Calidad (adoptadas en Uruguay como UNIT-ISO 9000) y en 1996 las ISO 14000 (UNIT-ISO 14000) sobre Gestión Ambiental, basadas en la implantación de sistemas. Ante ello, UNIT las adopta como normas nacionales UNIT-ISO e inicia en el país la capacitación sobre la aplicación de ambos grupos de normas. En marzo de 1995 y diciembre de 1998 inicia en Uruguay la certificación con relación a las normas ISO 9000 e ISO 14000 respectivamente.

Es también, en octubre de 1998, el primer organismo de Certificación de Sistemas de nuestro país en obtener su Acreditación, lo que constituye prueba de su idoneidad.
Ese mismo año consecuente con la actividad de normalización que realiza en el área de la seguridad, publica la Guía UNIT 100 sobre Sistemas de Gestión y Prevención de Riesgos Laborales y en 1999, comienza la formación de Especialistas UNIT en dicho tema.

En el año 2000, UNIT pone en marcha un nuevo diploma, el de Especialista UNIT en Recursos Humanos para Sistemas de Gestión, formado por los tres cursos comunes a todos los diplomas de Especialista más cuatro cursos específicos a saber: Reingeniería Humana; Liderar Grupos; Negociación y Toma de decisiones y resolución de problemas.

Dado que quien obtenga los cuatro diplomas de Especialista antes detallados, tendrá una formación integral en lo que se refiere a sistemas de gestión dentro de una empresa, UNIT otorga a dichas personas el Diploma Superior en Sistemas UNIT de Gestión.
Hoy, a más de 60 años de su fundación, cabe destacar a las miles de personas que desde su posición de Miembros del Consejo Directivo de UNIT, de sus Comités Especializados o en su carácter de asociados, han contribuido en forma honoraria a la realización de la obra mencionada.