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¿ Qué son las Normas UNIT 18000 para Gestión de la Seguridad y la Salud Ocupacional ? La serie UNIT 18000, que sustituye a las Guías UNIT 100 a 103 del año 1999 referidas a la Prevención de Riesgos Laborales, establece los requisitos que deben cumplir los Sistemas de Gestión de la Seguridad y la Salud Ocupacional de las organizaciones, la implantación de dichos sistemas, su mantenimiento, evaluación y mejora continua.Complementariamente establecen un vocabulario que resulta de especial utilidad, pues en él se compendian y se definen casi un centenar de términos que son de aplicación corriente en el área de estos sistemas de gestión. Origen La generalización de la aplicación de las normas ISO 9000 e ISO 14000, dio lugar a un creciente interés en lograr un tratamiento similar para la gestión de la seguridad y la salud ocupacional. ISO, haciendo eco a iniciativas que se le formularan, convocó en el año 1996 a un Workshop para tomar posición sobre el tema, la conclusión fue "No, por el momento". Si bien la iniciativa no se concretó en esa ocasión, se entendió conveniente que los interesados desarrollaran normas sobre el tema, tal como algunos países ya lo estaban haciendo. Las Guías UNIT 100 A nivel nacional, UNIT había venido trabajando desde sus inicios en la elaboración de normas para seguridad, higiene y salud laboral, que sirvieron de sustancia y referencia a disposiciones legales, tales como el Decreto N° 103/996 (MTSS, MIEM, MSP), que instrumenta la homologación de normas técnicas para equipos de protección personal y para requisitos de seguridad de maquinarias, previstos en el Decreto N° 406/988 (MTSS) o el Decreto N° 89/995 (MTSS) que adecua la normativa en materia de seguridad e higiene en la industria de la construcción. En este último decreto (89/995) se plasmó la figura del Servicio de Seguridad en el Trabajo dándole, entre otros, la función de "impulsar una política de Seguridad e Higiene en el trabajo …. y desarrollar programas de prevención de accidentes de trabajo …". Este hecho, la experiencia recogida en el Workshop de ISO, la iniciativa de reglamentar el Convenio OIT N° 161 sobre los servicios de salud en el trabajo, ratificado por Uruguay por Ley N° 15.965 de 28/06/88, hicieron patente la necesidad de gestar documentos normativos que orientaran a las organizaciones en la implantación de sistemas de gestión, adecuados para cubrir estas necesidades. A tales efectos, en 1997 UNIT creó con ese fin un Comité de Normalización, de Prevención de Riesgos para integrar el cual, se solicitaron delegados a: Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, Ministerio de Industria, Energía y Minería, Ministerio de Salud Pública, Intendencia Municipal de Montevideo, Banco de Seguros del Estado, Cámara de Industrias del Uruguay, Consejo Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo, Asociación Uruguaya para la Seguridad y Prevención de Accidentes, Colegio de Técnicos en Higiene y Prevención de Accidentes Industriales del Uruguay, Sociedad de Medicina del Trabajo, PIT-CNT, etc. Entre los antecedentes, el Comité consideró las publicaciones de: BSI - British Standards Institution BS 8800:1996: Guide to occupational health and safety management systems.AENOR - Asociación Española de Normalización y Certificación UNE 81900 EX 1996: Prevención de riesgos laborales. Reglas generales para la implantación de un sistema de gestión de la prevención de riesgos laborales (S.G.P.R.L.).Analizados los mismos y la experiencia internacional a esa fecha, el comité entendió que era conveniente, antes de elaborar normas al respecto, dar la posibilidad de desarrollar una experiencia nacional, de la cual se pudiera extraer conclusiones válidas para su posterior concreción. Por tanto, prefirió dar al resultado de su trabajo, el carácter de Guías UNIT, de forma, entre otras cosas, de dar flexibilidad a su aplicación, dejando su adaptación, a cada circunstancia particular, en la organización que gestionase el sistema. Como resultado, fueron aprobadas las siguientes Guías UNIT, basadas principalmente en las respectivas normas experimentales de AENOR:
Al hecho de darle carácter de Guías, el Comité sumó la recomendación que no fueran utilizadas como base para la certificación del sistema. No obstante al aplicarse estos documentos, la práctica de las empresas que en nuestro país se involucraron en la implantación de estos sistemas de gestión, hizo surgir una creciente demanda para que fueran evaluados y certificados. Las OHSAS 18000 Esta demanda que se daba a nivel nacional, estaba acorde con las inquietudes que se daban a nivel internacional y eran varios los países donde ya se estaba realizando la certificación de estos sistemas, utilizando como base documentos que no habían sido diseñados para tal fin, como la BSI 8800. Fue así, que organizaciones de más de 20 países procuraron la elaboración de documentos normativos aptos para certfificar, unificando los criterios más utilizados y recogiendo la experiencia existente:
Los documentos resultantes fueron denominados “Occupational Health and Safety Assessment series (OHSAS) y son los siguientes:
La serie UNIT 18000 La aprobación de estos documentos y la experiencia recogida, llevó a que el Comité Especializado en Prevención de Riesgos resolviera su adopción como Normas UNIT en sustitución de las Guías UNIT 100 y UNIT 102, lo que se completó con la sustitución de las Guías UNIT 101 y UNIT 103 por guías alineadas con los documentos adoptados. El conjunto de documentos de la serie UNIT 18000 quedó constituido por:
Esta normativa posibilita a las organizaciones desarrollar la gestión de todo lo atinente a la seguridad y la salud ocupacional de una manera eficaz y eficiente. Como resultado se obtiene una optimización de la aplicación de recursos y una sistemática para dar cumplimiento a las disposiciones legales, lo que redunda en economía global y documentación objetiva de lo que se está realizando para lograr los objetivos establecidos. La gestión de la seguridad y la salud ocupacional en las organizaciones, adopta un criterio estructurado para la identificación, evaluación y control de los riesgos laborales, basado en los requisitos de las normas de la familia UNIT 18000, que permite minimizar la causas de los accidentes y de las enfermedades derivadas del trabajo. La aplicación de este sistema atiende, además de las razones éticas y legales, a las razones económicas que justifican la reducción de los daños derivados del trabajo. ¿Porqué un Sistema de Gestión de la Seguridad y la salud ocupacional acorde con las normas UNIT 18000?
Integración de SYSO con otros sistemas Los requisitos establecidos en esta familia de normas UNIT son los básicos para apoyar a las organizaciones en el desarrollo de sistemas de gestión de seguridad y salud ocupacional (SYSO); pero además, como su enfoque es concordante con el de las normas de las familias UNIT-ISO 9000 y UNIT-ISO 14000 se posibilita de manera muy especial la gestión de sistemas integrados. De esta forma la gestión SYSO es una parte más de su actividad y no una gestión nueva y aparte de las ya existentes. Las directrices dadas están basadas en los principios de buena gestión y de mejora continua, las características propuestas para la gestión no se distinguen de las prácticas de gestión lógica propuestas por los propiciadores de la excelencia en la calidad y en los negocios, independientemente de cual sea su actividad. Tomando en cuenta estas consideraciones, queda en evidencia que estos sistemas de gestión de SYSO son aplicables a organizaciones de diversas características, y que la posibilidad de integrar sistemas da facilidades adicionales a las organizaciones que ya cuenten con sistemas como los relacionados con la gestión de la calidad (UNIT-ISO 9000) y con la gestión ambiental (UNIT-ISO 14000). Complementariamente, debe destacarse la importancia que tiene el hecho de que esta serie de Normas UNIT 18000 sea la adopción de los documentos OHSAS, ya que esto significa que el cumplimiento de la Norma UNIT 18001 implica que se está cumpliendo con OHSAS 18001, lo que permite la identificación con un documento reconocido y de aplicación creciente y generalizada a nivel internacional. En el cuadro siguiente se muestra la relación de los documentos normativos de la serie UNIT 18000 con la anterior Guía UNIT 100 y su correspondencia con las Normas UNIT-ISO 9000 y UNIT-ISO 14000. Cuadro de conversión de las Guías UNIT 100 (anuladas) en Normas y Guías UNIT 18000 y correspondencia con las normas de Gestión de la Calidad y Gestión Ambiental
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