UNIT

Afortunadamente, 2006 parece ser el año del despegue de los biocombustibles en el Uruguay. La permanente tendencia a la suba del precio de los combustibles fósiles hacen impostergable que el país comience a transitar en profundidad el camino de los combustibles alternativos.

Dentro de estos está el Biodiesel, combustible fabricado a partir de aceites vegetales o grasas animales que, luego de reaccionar con alcohol, resultan en un producto de características similares al gas-oil. De hecho, su uso más difundido es usarlo mezclado, en bajas proporciones, con el gas-oil en motores diesel.

Dentro de este contexto, ANCAP solicitó al Instituto Uruguayo de Normas Técnicas (UNIT) la elaboración de la Norma UNIT 1100, Biodiesel (B100). Combustible para mezcla con destilados medios de petróleo. Como ocurre con todas las normas técnicas, su elaboración se realizó, en el ámbito de UNIT, en su carácter de Organismo Nacional de Normalización, con la participación de todas las partes interesadas (Ministerios, Facultades, productores, asociaciones profesionales, usuarios, etc.). El documento final, la norma técnica, se aprueba por consenso. Esta Norma UNIT 1100, se basa en documentos reconocidos internacionalmente y recoge la experiencia nacional en este tema.

A nivel gubernamental está en estudio un proyecto de ley que tiene como objetivo fomentar el uso de este combustible y a la vez regular su comercialización y utilización. Para los aspectos técnicos del producto, el proyecto prevé basarse en los requisitos establecidos en esta Norma UNIT 1100. Se tendrá así la tranquilidad que el marco legal se sustentará en un documento técnico aprobado por todas las partes interesadas y que puede ser modificado rápidamente, por iniciativa de cualquiera de ellas, si la experiencia resultante de su aplicación así lo justifica.

Sin duda que debe darse la importancia que merece al hecho que, antes que se reglamente o se generalice el consumo de biodiesel, ya exista la Norma Técnica que establece cuales son los requisitos a exigirle. Esto evita la posibilidad que se produzca o se comercialice biodiesel sin el cumplimiento de requisitos fundamentales que, de otro modo, podrían presentar, en el corto y mediano plazo, graves problemas en los motores (formación de depósitos en el inyector de combustible, corrosión por ácidos, taponamiento a bajas temperaturas, etc.).

Por otra parte, la existencia de la Norma permite además orientar a los productores a optimizar sus procesos de modo de que su producto pueda ser usado sin riesgos en motores diesel. Los requisitos establecidos en la norma se correlacionan en todos los casos con algún aspecto del proceso de fabricación; por ejemplo, el punto de enturbiamiento depende del material graso utilizado. Por otra parte, con la norma se da ahora la posibilidad que el fabricante pueda solicitar la correspondiente certificación de conformidad con la Norma UNIT 1100, lo que implica que un Organismo de Certificación de Tercera Parte, neutral, como es el caso de UNIT, entre otros, compruebe si el biodiesel cumple o no con los requisitos de calidad de la norma. Del mismo modo, esta exigencia pueden establecerla contractualmente los usuarios del combustible.

Conciente de la importancia de este tema, ANCAP y UNIT están realizando actividades de difusión de esta norma y sus implicancias. El 20 de abril tuvo lugar en Montevideo, en la sede de UNIT, la primera de estas jornadas.

[más información sobre esta jornada]

El próximo martes 27 de junio, en el Club Paysandú de la ciudad del mismo nombre, se repetirá el evento que sin duda convocará a todos los interesados en el tema residentes en toda la zona del Litoral Norte de nuestro país.

El hecho que el biodiesel se fabrique con recursos renovables, que permita ahorro de gas oil (y por lo tanto de petróleo) y que, fundamentalmente, genere mucho trabajo por la demanda de cultivos de oleaginosos necesarios para su fabricación, hará sin duda que en los próximos años se generalice el uso de este combustible.

Por mayor información sobre este evento, o de la normalización de biodiesel en general, puede consultar al Ing. Qco. Leandro Barrella, del Dpto. de Normalización de UNIT, quien actuara como Secretario Técnico del Comité que elaboró la mencionada norma.